Zgodovina korporacije Kia Motors

1944
Začetek zgodbe vodilnega korejskega proizvajalca avtomobilov sega v davno leto 1944, ko je bilo v Seoulu ustanovljeno majhno podjetje Kyungsung Precision Industries, ki je proizvajalo dele za kolesa.

1950-1960
Leta 1951 se je podjetje preimenovalo v Kia Industries. Beseda Kia je izpeljana iz kitajske pismenke ki, kar pomeni izvirati in črke a, ki simbolizira Azijo. Kia torej pomeni »izvirati iz Azije.« Leta 1952 je bilo proizvedeno prvo korejsko kolo - Samcholli. Zaradi velikega povpraševanja je Kia leta 1957, po koncu korejske vojne, zgradila novo tovarno v mestu Shiheung. Istega leta je začela proizvodnja prvega korejskega skuterja C-100.

1960-1970
Leta 1961 je začela proizvodnja prvega korejskega motocikla C-180. Leto zatem je bil predstavljen trikolesni dostavnik K-360. V naslednjih letih so lansirane še tri različice dostavnikov in sicer T-1500, T-2000 in T-600, ki predstavljajo zametek korejske avtomobilske industrije.

1970-1980
Sedemdeseta leta so bila za Kio zelo plodna. V letu 1971 se je začela proizvodnja tovornjakov Titan. Hitri porast prodaje je zahteval nove proizvodne zmogljivosti, zato je bila leta 1973 zgrajena prva korejska tovarna avtomobilov. Malo zatem se je v tovarni začel proizvajati prvi korejski bencinski motor. Leta 1973 je bil proizveden pick-up Brisa B-1000, leto za tem pa Brisa 1.0, prvi korejski osebni avtomobil. Leta 1976 je Kia prevzela tovarno proizvajalca lahkih dostavnih vozil Asia Motors, kjer je leta 1978 začela proizvajati dizelske motorje. Zaradi kvalitete svojih proizvodov je Kia leta 1979 dobila dovoljenje za proizvodnjo Peugeota 604 in Fiata 132.

1980-1990
Leta 1981 je proizveden prvi Bongo kamion. V naslednjih letih so sledili številni modeli: Seres, Besta, Pride, Concord in Capital. Leta 1984 je bil ustanovljen prvi Kiin center za raziskave in razvoj.

1990-1993
Leta 1990 je Kia Industries spremenila ime v Kia Motors Corporation. Na tokijskem avtomobilskem sejmu sta bila leta 1991 prvič predstavljena dva nova modela in sicer limuzina srednjega razreda Sephia in terenec Sportage. Sledijo jim Roxta, Towner Coach in Potentia. Istega leta je Kia, prva med korejskimi proizvajalci avtomobilov, prejela državno nagrado Excellence in quality control.

1994
Ob praznovanju petdesetlenice delovanja je Kia Motors Corporation predstavila svojo novo podobo. Podjetje je začelo proizvajati prvi korejski šestnajstventilski motor in je pridobilo certifikat kakovosti ISO 9001. Hkrati se je prebilo na latinskoameriški, francoski, nemški in italijanski trg. Predstavljen je bil tudi model Avella.

1995
Kiina vozila so postala dostopna v Indoneziji, Rusiji in na Kitajskem. Predstavljena sta bila dva nova modela in sicer limuzina višjega srednjega razreda Credos in kombi Pregio. Bolj prodoren nastop Kie na stari celini je omogočila ustanovitev podružnice Kia Motors Europe.

1996-1998
Začela je proizvodnja prvega korejskega športnega avtomobila Elan. V letu 1997 je Kia predstavila Sephio II, avtomobil narejen posebej za evropski trg. Začela je proizvodnja modelov Shuma, Enterprise in Retona.

1999
Luč sveta je zagledal prvi korejski enoprostorec Carnival. Kia je v tem letu končala s procesom reorganizacije in postala del koncerna Hyundai Motors, kar je oba proizvajalca umestilo med vodilna avtomobilska podjetja v Koreji in svetu. Združitev, ki je bila odgovor na tedanjo azijsko gospodarsko krizo, je blagovni znamki Hyundai in Kia okrepila v konkurenčnem, tehničnem in ekonomskem smislu. Korporacija je predstavila tudi vrsto novih modelov in sicer Rio, Carens, Visto in Carstar.

2000
Začela se je proizvodnja modela Magentis. Istega leta sta bila na trg lansirana tudi avtomobil srednjega razreda Cerato in terenec Retona Cruiser. Terenec Sportage je odnesel naslov zmagovalca dirke Pariz-Dakar.

2001
Na trg sta lansirana prenovljeni enoprostorec Carnival in prenovljeni mestni avtomobil Rio. Kia je zelo prodorno vstopila na eden izmed največjih svetovnih trgov, Kitajsko.

2002
Lansiran je prenovljeni Magentis. Število proizvedenih avtomobilov od ustanovitve podjetja je doseglo 10 milijonov. Lansiran je tudi terenec Sorento, ki je s svojim estetskim izgledom in kvaliteto izvedbe navdušil avtomobilsko javnost ter nakazal smernice oblikovanja novega vala Kiinih vozil.

2003
Lansirani sta limuzina visokega razreda Opirus in novi Cerato. Kia je uvedla strategijo športnega marketinga in podpisala sponzorski pogodbi s teniškimi turnirji Australian Open in Davis Cup. Legenda svetovnega tenisa Andre Agassi je postal Kiin zaščitni znak, kar je bistveno prispevalo k izboljšanju Kiine podobe kot mlade in športne blagovne znamke. Kia je prejela certifikat kakovosti ISO 14401. Začela se je svetovna okoljevarstvena kampanja.Vrednost izvoza je presegla 5 milijard ameriških dolarjev.

2004
Lansirani so modeli Picanto, novi Sportage in petvratni Cerato. Začela se je izgradnja nove tovarne na Slovaškem, v katero je Kia Motors vložila čez milijardo evrov. Vrednost izvoza je presegla 7 milijard ameriških dolarjev. Kia Motors je dosegla naslov najhitrejše rastoče avtomobilske blagovne znamke v Evropi.

2005
Lansirana sta prenovljena modela Rio in Carnival. Kia je uvedla novo globalno strategijo upravljanja s svojo blagovno znamko in postala uradni avtomobilski partner nogometne organizacije FIFA od leta 2007 do leta 2014. Na frankfurtskem avtomobilskem sejmu je bil predstavljen prenovljeni Magentis. V Koreji je odprt center za razvoj in raziskave okolju prijazne tehnologije. Vrednost izvoza je presegla 10 milijard ameriških dolarjev. Kia Motors je obdržala naslov najhitreje rastoče avtomobilske blagovne znamke v Evropi.

2006
Kia je obnovila sponzorsko pogodbo s teniškim turnirjem Davis Cup in športnim dogodkom Asian X games. Podpisana je tudi sponzorska pogodba z mladim teniškim asom Rafaelom Nadalom, ki bo nadaljeval Agassijevo poslanstvo v promociji Kie kot športno usmerjene blagovne znamke. Na ženevskem avtomobilskem sejmu je bil predstavljen obnovljeni Carnival, v Madridu pa novi kompaktni enoprostorec Carens ter obnovljeni model Sorento. Na pariškem avtomobilskem sejmu je bil prvič predstavljen model cee'd, prvi Kiin popolnoma evropski avtomobil. cee'd je oblikovan in izdelan v Evropi ter namenjen evropskemu trgu. Konec leta je z obratovanjem začela tovarna v mestu �ilina na Slovaškem, v kateri je že v prvem trimesečju dosežena rekordna proizvodnja modela cee'd. Kia na evropskem trgu že tretje leto zapored beleži nenehno rast. Svojo evropsko usmerjenost podjetje dokazuje tudi z ustanovitvijo evropskega oblikovalskega centra, v katerem ustvarja svetovno znani oblikovalec Peter Schreyer, oče Audija TT in novodobnega Volkswagena Beetla. Pred kratkim se mu je pridružil najbolj znani slovenski oblikovalec Robert Lešnik, oče trenutnega Volkswagna passata.

2007
Insititute of transport management je korporacijo Kia Motors imenoval za avtomobilskega proizvajalca leta 2007. S 33.000 zaposlenimi in 3.800 distributerji v 165 državah ter trinajstimi tovarnami v devetih državah je korporacija Kia Motors šesti največji proizvajalec avtomobilov na svetu. Letni prihodki korporacije presegajo 1,9 milijard ameriških dolarjev. Prodaja znaša čez 1.348.000 vozil letno. Kia močno prodira na evropski trg, kar dokazuje mreža dveh tisoč distributerjev, otvoritev najsodobnejše tovarne na Slovaškem in evropskega oblikovalskega ter tehničnega centra. Na ženevskem avtomobilskem sejmu je bil predstavljen concept excee'd, kabrio različica modela cee'd. Družini cee'd se bo v kratkem pridružila tudi karavanska različica cee'd sporty wagon.

Kia je med letoma 2003 in 2006 lansirala 12 popolnoma novih ali prenovljenih modelov. Ambiciozni načrti hitro rastočega podjetja nakazujejo uvedbo še 15 novih ali prenovljenih vozil med letoma 2007 in 2010. Kia Motors Corporation obvladuje tveganja in izzive 21. stoletja in v skladu s svojim korporativnim sloganom »Power to Surprise« izraža svojo moč vedno preseči pričakovanja potrošnikov, ne glede na njihovo zahtevnost.